你可能不认识江鹅，也可能怀疑这个看起来飞禽走兽的笔名没问题吗？……然而江鹅真的会写。

所谓的“会写”意思是，她不管写什么，似乎都自成一派天圆地方星罗棋布的格局，江鹅的文字跟人一样，简洁而颀长，开阔而清洁。写一碗红豆汤，写一丸汉药，写一块垫板，写水银泻地的夏日午后，再小再琐碎，都能是“一个干净明亮的地方”。

她的警句有时简直是开口就喷一把匕首：“让女人认知现实，这是济世。”“‘乖’分成两种，‘自然乖’和‘用力乖’……‘自然乖’在长辈眼里只能算及格，做人要想拿高分，全靠‘用力乖’。”“家庭生活不可或缺的一部分，就是大人带着孩子一起应付时代的荒谬。”然而我们又说好春不在繁枝，文字的好处练得出来，其余令人欢喜赞叹之处却学不来，例如那种胡闹中见真肃的黑色幽默，以及她显然花费许多时间力气，不断与环境拉扯调校出来的平衡感，那平衡表面非常安稳，其实却是时时警醒又危危颤颤的生活姿势，像一枚法相庄严却以荒唐角度悬落在崖边的奇石。

江鹅前半生是在职场练出三头六臂的城市OL，并不以写作为务，可能连业余参与都很少，但在如今这个新的传播环境，这些毫不妨碍她的天分出彩。尽管可能会被大多数读者视为无来历的素人，但我很确定这只野生自来鹅（到底为什么要自称鹅！）并不输正途功名出身有产销履历认证的有机鹅……在这书里她写我们三四十岁人的时代记忆，写家常饮食，写台南，写阿嬷阿公，写六年级女生的妥协而唐突，其实都是写过的事，但经过她的手偏偏就多那一点绵里藏针利落痛痒。如果你对这类写作曾有拿腔拿调自溺自恋自怜的印象，那么就非常宜于读读这本书，可明眼目，清心肠，健精神：这个中药房的小孙女果然得到药家真传。

自序：普通女人

季节对的时候，在超市里面能买到进口酪梨，比台湾的小一点皱一点，味道也浓厚一点，我很喜欢。几年前灵机一动，想到可以把酪梨籽种起来，将来结果就有得吃，不必枯等超市供货，于是我按着网路搜寻来的步骤，充满爱心与期待地为酪梨籽插上竹签泡水，日日换水照看。两个多月过去，嫩枝翠芽地到了该种盆的时候，我又上网查询种植教学，却意外发现一个事实：这样种出来的酪梨树不会结果。

那我岂不是白忙一场？如果一开始就知道不会结果，我绝不会花那些工夫，问题是枝干已经长出来了，虽然细弱，却是它勤勤勉勉花了许多时间，从什么也看不见的黑暗里，按着生命的设定，奋力冒出来的。理智叫我趁早丢了那株酪梨苗省事，但情感上却好像看见另一个自己，一条落在普世期盼值之外的生命，霎时间感慨起来，临时换了主意找来土和盆，给了它一条前途未卜的活路。

我们这一批和十大建设差不多时间出生，和台湾经济一起从尘里土里乒乒乓乓长出来的女孩，应该要养成的样子都差不多。要聪明伶俐却听从爸妈和老师说的话，照顾好自己的功课并且主动帮忙家务，待人温文可亲自己却坚毅果敢，从事一份稳当的工作并且经营一个齐备的婚姻，最好玲珑剔透却又福厚德润，懂得追赶新时代的先进也能体贴旧观念的彷徨。大部分的人，像期待每一棵随手种下的酪梨树都能丰收结果似的，期待这些女孩都将理所当然成为优秀又好命的女人，和大家一样。

结果当然是每一个女孩最终都长成不够圆满的女人，没有一个一样。一样的只有我们经常觉得自己作为女人，总有哪里不够成材，对父母，对家庭，对子宫卵巢，对自己，人前或人后，自愿或受迫，总有我们抱歉的对象。这个事实说出来有点荒谬，活在其中不是那么容易察觉，但是一旦认真想起来却再也无法回头。

前年我开始长出白发，不多，就是在整片黑发里面夹杂着几根，刚好让人一看觉得“啊，这人有白头发了”的少少量。一开始我还认认真真地拔，不喜欢那些白色的发丝，忽然从整片黑色里面冒出头来，隐约招摇着没名没分的突兀。拔了几次发现左支右绌，歪着腰对镜翻找大半天，站直以后梳子一拨又滑出来三四根，头发要白不是我可以拦阻的态势，要白就白吧，放弃努力以后反而觉得它们长得慢些。

那张优秀又好命的女人蓝图，我勉力跟着长了大半辈子的，我看也就这样算了，长成了的部分没让我容易多少，长不成的那些显然这辈子就不干我的事。两年前我还常常盼着，有人可以在生活里告诉我“没关系”，不料盼着盼着倒是发现，有什么好讲的本来就没关系。一九七〇年代出生的女孩，长成一个现在随处可见的六年级女性，无论是听着别人的话还是自己摸着路走来，都是货真价实地花了半辈子，才活成如今这样一个和大家一样，既成材又不成材的普通女人。

年过四十开始赞许自己普通得理直气壮，这一点我倒要归到成材的那一边去。