《伯罗奔尼撒战争史》记录了公元前5世纪到公元前411年斯巴达和雅典之间的战争。修昔底德亲身参与了这场战争，在亲身感受的基础上，他依靠敏锐的观察力、发挥了卓越的写作才能之后完成了这部著作。这部著作体大思精、前后一贯，是预先订好写作计划之后一气呵成的。因此各个部分上下衔接、首尾相连，其间有严密的逻辑性。它原先也没有分卷，后来的校注家们把它分成8卷，每卷又分为若干章，但是各家在分章分段时却有很大的不同。

修昔底德(公元前460-前400年)，古希腊历史学家、哲学家和将军。因为其严格的标准的证据收集工作, 客观的分析因果关系，被称为“历史科学”之父。他也被称为“政治现实主义学派”之父, 因为在其著作中阐明了国家之间的政治行为与产生的后果建立在恐惧情感与利益基础之上。

谢德风(1906-1980)，湖南新邵人。著名翻译家，历史学家，先后毕业于复旦大学外文系、中学研究院及东吴大学法学院。曾任复旦大学副教授、湖南大学教，1953年起任湖南师范学院教授。译有（古希腊）修昔底德《伯罗奔尼撒战争史》、（古罗马）阿庇安《罗马史》、（捷）赫罗兹尼《西亚细亚、印度和克里特上古史》,(美)J.W.汤普逊130多万字的《历史著作史》上下册等经典作品。

修昔底德的著作是世界历史文库中的一部杰作。作者把绵亘27年，中经议和、间歇，分散在广阔区域内的海陆战事，视为一次首尾连贯的历史事件，撰述专史论之，堪称卓识创见。《战史》的整个结构合理、紧凑，文字简洁、流畅、生动，富于哲理和感染力，显示了作者出色的史才和深厚的文化素养。全书被后世学者分为8卷，严格按每年夏季、冬季交替之序展开史事，各卷之间保持着有机的联系。其著作所涉及的年次如下表所示：

修昔底德著作所涉战事年代 [14] 一览表

第一卷开头有一篇序言，阐明作者的写作动机、方法，接着勾勒了战前希腊历史的轮廓，追溯雅典人与拉栖代梦人矛盾的发展过程；第二卷至第五卷第24章，记载战争的前10年（公元前431—前421年，即所谓“十年战争”，又称“阿奇达姆斯战争”），即自战争爆发至“尼基阿斯和约”的签订；第五卷第25—116章叙述“尼基阿斯和约”的签订至西西里远征，即所谓“和平”时期的史事；第六、七两卷叙述西西里远征始末；第八卷叙述战争最后阶段，即狄凯里亚战争和伊奥尼亚战争。按修昔底德自己的计划，他的历史著作将一直写到公元前404年雅典长城被拆毁和比雷埃夫斯港被占领为止。但是他只写到公元前411年秋冬之交，就突然中断了，最后一句话也是不完整的（VIII. 109），说明他的著作尚未完成。

修昔底德开宗明义地指出，他相信这次战争是一场意义重大的战争，比过去所发生过的任何战争更加值得记述（I. 1）。后人主要借助于他的记载，才了解到这场战争的主要史实。